정상적으로 폐경은 45세 전후부터 56세 정도 까지 일어납니다. 여성 호르몬 중의 에스트로젠의 생성이 줄고, 월경이 멈추는 것 을 폐경이라고 합니다.그러나 약 1%의 여성에게서 조기 폐경, 즉 조기 난소 부전이 찾아올 수 있습니다. 뇌에 있는 시상하부는 뇌하수체를 자극하여 FSH(난포자극호르몬)과 LH(황체형성호르몬)을 분비하도록 합니다. 이 호르몬들은 난자의 성숙을 돕고, 여성호르몬인 에스트로젠과 프로제스테론이 난소에서 생성되도록 자극합니다.

  폐경이 다가오면 FSH(난포자극호르몬)나 LH(황체형성호르몬)에 대한 난소의 반응이 저하되고, 뇌하수체는 반응이 저하된 난소를 자극하기 위해 정상보다 더 많은 양의 FSH와 LH를 분비합니다. 조기 폐경시에도 정상적인 폐경에서처럼 에스트로젠의 양은 저하되어 있으며 FSH와 LH의 양은 올라가 있습니다

[ 원 인 ]
  조기 폐경은 유전적 요인, 자가면역질환(애디슨씨병, 근무력증, 류마티스관절염, 루프스증후군, 갑상선 및 부갑상선에 생기는 몇 가지 질환), 방사선 치료, 화학 치료, 수술, 독성 물질에 의한 난소 파괴, 그리고 기타 알지 못하는 요인들에 의해 일어납니다. 이런 상황은 난자의 고갈과, 에스트로젠과 프로제스테론의 감소를 가져옵니다. 특이한 점은 현대 서양의학의 검사로는 조기 폐경이 찾아온 여성의 절반 가까이에서는 뚜렷한 원인을 발견할 수 없습니다. 이것을 의인성 조기폐경이라고 합니다.

[ 조기 폐경의 영향 ]
  정상 폐경 때와 동일한 증상들이 나타납니다. 단기적으로는 안면홍조, 기분의 변화, 질의건조감, 성욕감퇴, 등이 나타나고,장기적으로는 심장병 발생위험 증가와 골다공증이 있습니다.

[ 조기 폐경에 의한 정서적 변화 ]
  조기 폐경으로 인한 정서적 충격은 매우 큽니다. 임신이 불가능하다는 사실을 심적으로 받아 들일 수 있는 여성은 거의 없습니다. 충격, 분노, 우울, 상실감 등은 조기 폐경과 동반되는 매우 흔한 감정입니다.

[ 조기 폐경과 임신 ]
  조기 폐경이라고 진단받은 여성에게서 정상적인 배란은 거의 일어나지 않습니다. 양의학에서는 에스트로젠 치료를 받고 임신이 되는 경우는 간혹 있지만, 자발적인 임신은 불가능합니다. 클로미펜사이트레이트나 폐경 성선 호르몬같은 수정촉진제는 효과가 없습니다. 반복적인 불임시술에 의한 조기폐경과 한의학적 대책. 요즘 늘어나는 불임 부부들 때문에, 위의 원인들 외에도 반복되는 인공수정이나 시험관 시술로 인해 조기폐경이 찾아오는 경우가 많습니다. 이런 경우는 불임시술을 일시 중지하고, 한의학적으로 뇌하수체부터 난소기능에 이르기 까지 전반적으로 호르몬이 정상화 되게 치료를 합니다. 이는 양의학적 치료와 달리, 특정 호르몬만을 주입하는 것이 아니라, 인체 전반이 건강할 때와 마찬가지로 뇌하수체로부터 일어나는 호르몬의 전체 기전이 정상화 되게 하는 치료입니다.

  이러한 한의학적 치료의 결과로 나타나는 것은 혈액검사상 FSH 및 LH의 감소와 에스트로겐의 상승을 볼 수 있습니다. 그리고 다음번 시술에서 질이 향상된 더 많은 난자수를 확인 할 수 있습니다. 더욱 좋은 방법은 불임시술시 매번 한의학적 치료를 병행한다면, 비용부담은 있겠지만, 조기폐경 등의 부작용은 사전에 예방이 되며, 시술받는 당사자의 건강 또한 정상적으로 튼튼하게 유지됩니다. 이것은 또한 건강을 유지하면서도 조금이라도 빨리 임신에 이르는 길이기도 합니다. 튼튼한 난소 및 난자는 좋은 수정란과 연결되며, 병행된 한방치료는 자궁내막의 상황도 임신에 유리하게끔 해주기 때문입니다.